Зарождение оптовой торговли началось еще во времена античности.
Давно известно, что города древней Эллады вели торговлю друг с другом, продавая из одного региона в другой разные товары: кожу, оливковое масло, ткани и многое другое.
Древний Рим не отставал. В период своего становления, Империя имела развитую сеть, охватывающую все уголки Средиземноморья.
Каждый регион умел производить или выращивать какие то товары лучше, чем другие, получая от этого выгоду.
Например, яблоки в Рим поставлялись из Нумидии (сегодня это северная часть Туниса), вино — из Сардинии (современная Италия, была провинцией Рима), пурпурные материи – из Сирии (была провинцией Рима с 64 года до н. э.) и Финикии (современный Ливан), и, как утверждают некоторые исследователи, шелк привозили из Китая.